Située dans le Quartier des spectacles à Montréal, en plein cœur d’une vie universitaire et culturelle effervescente, l’École supérieure de théâtre de l’UQAM est un lieu reconnu de formation, de recherche et de création en théâtre au Québec et au Canada. Plusieurs programmes de premier cycle et de cycles supérieurs y sont offerts. 

 

L’École supérieure de théâtre de l’UQAM est un lieu de recherche-création qui forme des étudiant.e.s dans plusieurs domaines des arts vivants. Son programme de scénographie offre l’opportunité de se spécialiser dans la réflexion et la réalisation de projets interdisciplinaires. Les cours spécialisés en conception d’éclairage, de son, de marionnettes, de costume, de décor, de nouveaux médias, de direction de production et technique permettent aux étudiant.e.s d’avoir une vision d’ensemble et d’acquérir des compétences polyvalentes dans le domaine des arts. Ce programme de baccalauréat se concrétise à la troisième année, lorsque les concentrations de jeu, d’études théâtrales et de scénographie travaillent ensemble pour créer quatre productions théâtrales au sein de l’UQAM et dans un lieu de diffusion comme Les Écuries. Le programme offre ainsi plusieurs opportunités pour l’expérimentation artistique et l’intégration au monde professionnel.

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Un groupe d’étudiant.e.s de première et deuxième année du programme de scénographie de l’École supérieure de théâtre (EST) de l’UQAM s’est rassemblé pour participer à la conception de l’installation canadienne de la Quadriennale de Prague 2023. Il est composé de personnes qui partagent un intérêt pour les arts vivants et son langage visuel.

 

Le programme de scénographie de l’EST regroupe des individus provenant de différents milieux avec des intérêts variés autour de l’éclairage de scène, de la création sonore, de la vidéo, du décor et du costume. En effet, certain.e.s ont un bagage universitaire en sciences humaines et d’autres ont fait des études en France. Les participant.e.s ont ainsi été amenés à rassembler et partager leurs connaissances et leurs sensibilités pour créer ce projet qui traite d’enjeux qui les touchent. Cette pluralité a été fort stimulante, puisqu’elle a permis d’enrichir la discussion lors de la phase d’élaboration conceptuelle du projet. De plus, cette collaboration foisonnante a aussi permis de resserrer les liens entre les deux cohortes, dans le but de créer une communauté d’artistes qui va au-delà de la formation universitaire. 

 

Le thème de la Quadriennale et plus spécifiquement celui de l’installation canadienne Eaux troubles a tout de suite interpellé les étudiant.e.s de l’EST. La notion de rareté liée à celle de l’eau a rejoint le besoin des étudiant.e.s de s’engager à conscientiser la communauté internationale aux enjeux environnementaux et sociaux qui les inquiètent. En effet, l’eau est à la fois une substance omniprésente, mythique et un rappel de l’urgence de la crise climatique et des inégalités sociales dans le monde, mais aussi au Canada.

 

 Tout d’abord, l’eau est un symbole de vie et d’abondance qui nous a été présenté par les générations antérieures comme une ressource impérissable. Autrement dit, son ubiquité contribue à la création et au maintien de plusieurs formes de vie sur terre depuis des siècles et des siècles, ce qui nous laisse croire qu’il s’agit d’une ressource infinie. L’eau a d’ailleurs longtemps représenté un emblème de l’indépendance et de la richesse du Québec depuis la nationalisation de l’électricité en 1944. La construction de barrages hydrauliques a à jamais marqué le territoire et la mémoire québécoise. 

 

Ensuite, à l’ère de l’éco-anxiété, la place de l’humain dans son environnement n’a plus la même signification aujourd’hui. L’eau nous apparaît davantage comme une denrée rare, à la suite de la prise de conscience des problèmes de pollution et de changements climatiques qui sont causés, entre autres, par sa consommation irrespectueuse. L’industrie de la mode, par exemple, utilise des quantités phénoménales d’eau pour produire des vêtements et des accessoires que l’on consomme de manière excessive.

 

Un autre enjeu qui a marqué les étudiant.e.s est celui de l’inégalité de l’accès à l’eau. Durant les dernières années, plusieurs articles ont démontré qu’au Canada, plusieurs communauté issues des réserves des nations autochtones n’avaient toujours pas accès à l’eau potable. Cette situation met en évidence les inégalités systémiques qui existent au Canada.  La pollution engendrée par le gaspillage et ce manque de respect peut paraître lointain et abstrait, pourtant, il a un impact concret sur la santé de l’environnement des individus, du Canada et du monde. 

 

En 2023, l’eau peut être considérée comme un symbole complexe; il continue à la fois d’être un élément générateur de vie et une source de responsabilité, voire d’impuissance, pour les humains. Cette coexistence de significations a donc poussé les étudiant.e.s à remettre en question la place de l’homme dans le monde qui doit maintenant faire face aux conséquences de ses actions et de ceux qui l’ont précédés.